Consejos para viajar a Machu Picchu por primera vez

Machu Picchu en contexto: dónde está y qué necesitas saber antes de ir

Machu Picchu está en la región Cusco, en el sur del Perú, en la zona de ceja de selva. La ciudadela se encuentra a unos 2,430 m s. n. m., más baja que Cusco (3,399 m s. n. m.), lo que hace que el clima sea más templado y húmedo. Construida en una cresta montañosa y rodeada de picos verdes y del río Vilcanota, es Patrimonio Mundial y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.

Si estás organizando tu viaje a Cusco, recuerda algo clave: Machu Picchu no tiene acceso directo por carretera. Para llegar, deberás combinar tren + bus o elegir caminatas como el Camino Inca u otras rutas de trekking. Esto influirá en tus horarios, en cómo organizas tus días y en el tipo de tour que elijas.

Antes de entrar en detalles, ten claro:

• Cuántos días estarás en Cusco.
• Si prefieres una experiencia tranquila (tren + bus) o una más aventurera (trekking).
• En qué época del año viajarás (temporada seca o lluvias).

Con eso en mente, vamos a los consejos prácticos.

Cómo llegar a Machu Picchu: rutas y formas de viaje

Tren + bus: la opción más común y cómoda

La mayoría de viajeros llega a Machu Picchu combinando:

• Tren desde Cusco (Poroy) o desde el Valle Sagrado (Ollantaytambo) hasta Aguas Calientes.
• Bus desde Aguas Calientes hasta la puerta de ingreso.

Mis recomendaciones personales:

• Si vas pocos días, lo más práctico es salir desde Ollantaytambo: el trayecto es hermoso y te ayuda a aclimatar.
• Compra tu boleto de tren con anticipación, sobre todo en temporada alta (junio–agosto).
• Para ahorrar, combina bus/taxi hasta Ollantaytambo + tren, en lugar de tomar todo desde Cusco.

Recuerda que puedes revisar las dos empresas ferroviarias que operan la ruta: Inca Rail y PeruRail.

Trekking: la ruta para quienes buscan aventura

Si te mueve la aventura, hay varias opciones de trekking que terminan en Machu Picchu:

• Camino Inca clásico (4 días / 3 noches).
• Camino Inca corto (2 días / 1 noche).
• Rutas alternativas: Salkantay, Lares, entre otras.

En este caso, evita improvisar: elige una agencia seria, con buena logística, guías acreditados y prácticas responsables con el ambiente y las comunidades.

Boletos a Machu Picchu: reserva, horarios y circuitos

Uno de los consejos más importantes para viajar a Machu Picchu es este: no dejes la compra de boletos para el final. El ingreso es con aforo limitado, por horarios y por circuitos.

Qué debes tener claro sobre las entradas

• Existen varios tipos de entrada a Machu Picchu (solo ciudadela, ciudadela + Montaña, ciudadela + Huayna Picchu, etc.).
• Cada boleto tiene un horario de ingreso y un circuito definido.
• En temporada alta, algunas entradas se agotan muy rápido.

Tips para elegir mejor

• Primero define la experiencia que quieres (solo ciudadela, más caminatas, viaje con familia, etc.).
• Luego revisa los horarios del tren y elige el ingreso más adecuado.
• Si viajas con personas mayores o con poca experiencia, elige un circuito corto y horarios de mañana.

Revisa siempre la información en la web oficial del Ministerio de Cultura, donde se actualizan boletos, horarios y disponibilidad.

Si prefieres simplificar, muchos tours a Machu Picchu ya incluyen entradas, tren y bus.

¿Cuántos días dedicar a Cusco y Machu Picchu?

Una de las preguntas más frecuentes es cuánto tiempo se necesita.

Mi recomendación mínima para un primer viaje:

• 1 día para llegar y aclimatar en Cusco.
• 1–2 días para conocer Cusco y alrededores.
• 1–2 días para el Valle Sagrado.
• 1 día completo para Machu Picchu.

En total, entre 4 y 6 días para un viaje equilibrado, sin correr. Si tienes más tiempo, mejor: la región tiene mucho por ofrecer, desde experiencias culturales hasta gastronomía y naturaleza.

Te recomendamos leer nuestro blog de los mejores tours en Perú para conocer su magia y cultura.

Consejos para viajar a Machu Picchu sin agobios

Tiempos y conexiones

• No armes itinerarios milimétricos: deja margen entre tren e ingreso a Machu Picchu.
• Si duermes en Aguas Calientes, considera ingresar temprano o en horario medio (menos congestión).

Altura y cuidado del cuerpo

Aunque Machu Picchu es más bajo que Cusco, igual sentirás el cambio si vienes del nivel del mar.

• El primer día en Cusco: camina despacio, come ligero e hidrátate.
• Evita alcohol y comidas pesadas al inicio.
• Si tienes condiciones médicas, consulta con tu doctor y lleva tus medicamentos.

Clima y qué llevar

El clima cambia rápido: sol fuerte, lluvia ligera y neblina pueden aparecer el mismo día. Lleva:

• Capa ligera de lluvia o poncho.
• Bloqueador solar, gorro y lentes de sol.
• Botella de agua reutilizable y snack ligero.
• Ropa en capas que puedas poner y quitar fácilmente.
• Calzado cómodo con buen agarre (no estrenar ese día).

¿Es mejor ir por cuenta propia o con tour a Machu Picchu?

Aquí no hay una única respuesta; depende de tu estilo de viaje, tu presupuesto y cuánto disfrutas encargarte de la logística.

Viajar por cuenta propia

• Tiene sentido si te gusta organizar, comparar trenes, horarios y entradas.
• Te da más flexibilidad para mover fechas o cambiar de plan.
• Es ideal si ya tienes experiencia previa viajando en Perú o en destinos similares.

Ir con un tour a Machu Picchu

• Recomendado si tienes poco tiempo, si te abruma la logística o si viajas en familia y prefieres delegar.
• Un buen tour incluye guía local, traslados, tren, bus y entrada, acompañándote en todo el proceso.
• Si eliges esta opción, busca agencias responsables, con buenas referencias y respeto al patrimonio y a las comunidades.

Conoce nuestros tours a Machu Picchu que te ofrecemos.

Una última mirada: el viaje que te cambia por dentro

Machu Picchu no es solo un lugar al que llegas y marcas en tu lista. Es un destino que, si lo vives con atención, se queda dentro de ti. Entre la neblina que se levanta, el sonido del río al fondo y las montañas que rodean la ciudadela, es fácil sentir que el viaje es tanto externo como interno.

Si algo he aprendido acompañando a mis viajeros y compartiendo mis propias rutas en Jisa Adventure, es que cada persona encuentra una versión distinta de Machu Picchu:

• Algunas se quedan con la ingeniería inca.
• Otras con el paisaje.
• Otras con la energía del lugar.

Pero todas se llevan algo.

Organiza tu visita con calma, elige bien tus horarios, respeta el sitio, escucha a quienes lo habitan y lo guían. Y, sobre todo, date permiso para estar ahí de verdad, sin apuros, aunque sea por unos minutos.